善卷洞位于宜兴市西南约25公里的祝陵村螺岩山上，相传在4000多年前，有位善卷先生避虞舜禅让，在此隐居，因而得名。

　　善卷洞面积约为5000平方米，游览路线约为800 米。上下三层，层层相连；上、中、下和水洞，洞洞相通。进入洞中，宛如进入一座地下宫殿。

　　善卷洞的入口在中洞。中洞的狮象大场是一个面积达1000平方米的天然大石厅。高达7 米的钟乳石笋兀立洞口，名砥柱峰。它是一点一滴的石乳聚积而成，每30至50年长高1厘米，它的形成已有3万多年。石厅内可容上千名游客，高大宽敞，上面挂满各种形象生动的石钟乳。石厅两旁，屹立着一对形似青狮、白象的巨石，维妙维肖，形态逼真。

　　上洞的规模比中洞还要大，洞长70米、宽30米、高30米。洞形似螺壳，终年云雾弥漫，冬暖夏凉，气温终年保持23摄氏度，因而又称暖洞。环壁有奇石形成的荷花倒影、万古寒梅、绵羊、骏马、熊猫等景物，栩栩如生。石缝间细流瀑瀑，在地下形成水潭，顶部的石乳倒映在潭中，奇异天成。循石级盘旋而下，要穿过"风雷"、"波涛"、"金鼓"、"万马"4 重石门。这时，你能感受到波涛远闻，风雷隐作，金鼓齐鸣，万马奔腾的意境。这里石乳滴成的奇幻景物更多，有翠绿的葡萄，橙黄的佛手，白嫩的鲜藕振翅的白鹤，还有通天石松，梅花屏风等等，千姿百态，美不胜收。

　　善卷之奇，主要是下洞和水洞。下洞长约180 米，宽18米，高22米。洞外有一个6 米多高的石陡坎。大雨过后，飞瀑流水直泻悬崖壑底，奔放澎湃，故又名"瀑布洞"。与后洞相连的水洞，是一条极古老的地下溪河。长约120 米，水深4．5米，河面最宽达6米，可常年通舟。游人至此，可乘游船。轻舟一叶，荡漾其间，在此黑暗的洞穴中前行，有时需俯首侧身才能通过，偶尔崖顶几颗冰凉的"仙水"滴落在游人的颈项。引起一声惊叫，一阵欢笑。"船在水中行，桨在洞上划"，两旁彩灯闪烁，光怪陆离，好像遨游在神话中的水晶宫。约20分钟后，见崖壁上"豁然开朗"四个苍劲大字，为梁代书法家陶宏景题刻。在此舍舟登岸，此时只见四壁石刻皆是古今游客赞美洞府的诗词歌赋。

　　出了善卷洞，下山到了祝陵村。相传晋代女子祝英台曾女扮男装到此读书。这里原有唐刻石碑6 字，现存"碧鲜庵"三字，笔迹古朴。近旁还有"晋祝英台琴剑之冢"、"吴自立大石"和三国时代的"国山碑"等古迹。

 南宋大理学家朱熹曾来常德，并游览德山，对善卷先生推崇备至。
 朱熹（1130—1200），南宋哲学家、教育家。字元晦，一字仲晦，号晦庵，别称紫阳，徽州婺源（今属江西）人，侨寓建阳（今属福建）。绍兴十八年进士。任泉州同安县主簿。淳熙时，知南康军，改提举浙东公事。历知漳州、秘阁修撰等职。主张抗金，并强调准备。被韩侘胄派目为“伪学”。
 朱熹是一个知识渊博的学者，他广注典籍，对经学、文学、史学、乐律以至自然科学有不同程度的贡献。在哲学上发展了二程（程颢、程颐）关于理气关系的学说，集理学之大成，建立完整的客观唯心主义的理学体系，哲学界称“程朱学派”。朱熹认为理和气不能相离、“天下未有无理之气，亦未有无气之理”。但又断言：“理在先，气在后”；“有是理便有是气，但理是气本”。强调“天理”和“人欲”的对立，要求人们放弃私欲，服从“天理”。
 朱熹又是南宋著名的教育家，他从事教育五十余年，认为“办学之道，莫先于穷理；穷理之要，必在于读书；读书之法，莫贵于循序而致精；而致精之本，则又在于居敬而持志朱熹对自然科学亦有涉猎。他吸收当时科学成果，提出对自然界变化的某些见解，如关于阴阳二气的宇宙演化说、从高山上残留的螺蚌壳论证地质变迁（原为海洋）说等。
 朱熹的博览和精密分析的学风对后世学者很有影响。著作有《四书章句集注》、《周易本义》、《诗集传》、《楚辞集注》，及后人编纂的《晦庵先生朱文公文集》和《朱子语类》等多种。
 据常德方志记载，朱熹在乾道（1165—1173）年间曾到常德讲学，并在友人的陪同下，游历德山，听到善卷先生的事迹，甚为感动，对友人说：“先生之道不可一日无。苟得之以致君，可使是君为尧舜之君，得之以泽民，可使是民为尧舜之民。”还在常德府学内题写了八块孔子《易系辞》书刻碑。此事记载于《嘉靖常德府志卷三·地理志·古迹》：“宋乾道间，文公（朱熹）书孔子《易系辞》说卦三节，凡八碑，在府学明伧堂东壁，依堂壁逆行。正统三年戊午（1438）历年二百五年，旧刻漫灭，知府周鼎重刻。”朱熹的八块书刻碑，旧刻不复存在，历经宋、元直至明朝正统三年，过了600年，由常德知府周鼎按原手迹重刻。这一常德著名古迹惜今无存，大约毁于明末清初战乱。

来源：鼎城政府网

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